Реактивное программирование — это парадигма, ориентированная на потоки данных и распространение изменений. Она использует асинхронные потоки данных (например, Observables в RxJava), которые позволяют обрабатывать события по мере их поступления с автоматическим управлением параллелизмом и асинхронностью.
Реактивное программирование используется для создания отзывчивых, устойчивых и масштабируемых систем, где важно быстро реагировать на поступающие данные, управляя backpressure (ситуация, когда данные поступают быстрее, чем могут быть обработаны) и обеспечивая неблокирующее взаимодействие.